Vérifier une entreprise avant de signer

Signer avec un prestataire, confier un chantier, livrer un client à crédit ou entrer dans un projet commun engage une entreprise bien au-delà d’une poignée de main. Avant de s’engager, quelques minutes de recherche dans les registres publics suffisent souvent à écarter les mauvaises surprises : une société radiée qui continue de facturer, un dirigeant qui n’est plus celui qui signe, une adresse de domiciliation partagée par des dizaines d’entreprises, une procédure collective en cours. Le risque est d’autant plus réel que les escroqueries au faux fournisseur et les sociétés fantômes visent volontiers les petites structures, qui n’ont pas de service juridique pour tout contrôler.

Cette rubrique rassemble les méthodes pour contrôler un partenaire à partir de sources ouvertes à tous. Le Registre national des entreprises donne l’identité légale, la forme juridique, les dirigeants et l’historique des modifications. Le répertoire Sirene de l’INSEE confirme l’existence de l’établissement et son activité déclarée. Le Bodacc signale les ventes de fonds, les radiations et les procédures collectives. Croiser ces trois sources permet de repérer une dénomination empruntée, un numéro SIREN qui ne correspond pas ou une société en difficulté avant qu’elle ne devienne un impayé.

Les dossiers abordent aussi des cas particuliers : les coopératives, dont la solidité tient à leurs associés autant qu’à leurs comptes, les associations qui exercent une activité économique, ou la reprise d’une société existante, où l’extrait du registre n’est qu’un premier indicateur avant l’examen des bilans. Ces recherches ne remplacent pas l’avis d’un professionnel avant un engagement important, mais elles donnent les bonnes questions à poser. Les démarches de votre propre entreprise sont expliquées dans la rubrique Formalités et registre des entreprises.